Denne flygende bilen vil bli masseprodusert
Amerikanske myndigheter har gitt dispensasjon, slik at den får lov til å kjøre på veien.
Drømmen om en flygende bil har ligget i lufta i mange tiår. Men hver gang vi har sett en James Bond-skurk stikke av, eller en gal flyentusiast vise fram sin siste selvmordsfarkost, så har vi tenkt med oss selv at dette rett og slett aldri vil bli en realitet.
Masse utfordringer
Det er flere utfordringer med flygende biler. Flesteparten av de går på sikkerhet. Moderne sikkerhetsutstyr er tungt, og er det noe fly ikke liker så er det vekt. I kombinasjon med at du må ha fremdrift som er trygt både på bakken og i lufta, betyr det i beste fall elendig drivstofføkonomi.
Og så har du en del andre utfordringer. Det er ikke slik at du bare kan ta en hvilken som helst doning ut på offentlig vei. Det er faktisk ganske strenge krav som må tilfredsstilles for at en bil skal kunne få skilter - og noen er så detaljerte og pirkete at du kan bli ør av mindre. Og tro ikke at du bare kan ta av med hva som helst heller.
Bare se for deg utfordringen det er med hva du skal gjøre med vingene. Andre bilister vil neppe at du skal ta opp 4 felt på veien, og luftfartsmyndighetene er neppe helt glad for at flyet har vinger som du kan ta av og på etter eget forgodtbefinnende...
Første suksessrike forsøk?
Men nå ser det ut som om den amerikanske produsenten Terrafugia faktisk er i ferd med å utvikle et produkt som både fungerer og blir godkjent for bruk.
Ifølge Terrafugia har nemlig det amerikanske transportdepartementet innvilget selskapets søknader om fritak fra en lang rekke bestemmelser for deres «Transition Roadable Aircraft», som er en slags kombinasjon av en ufyselig stygg bil og et mikrofly. Det er første gangen siden USA fikk nye regler på begynnelsen av 70-tallet.
Dispensasjonen gikk blant annet på valg av dekk og materialvalg i vinduer. I fjor ga også det amerikanske luftfartstilsynet dispensasjon for en del vektkrav.
Har vært på vingene mange ganger
Allerede i mars 2009 havnet en tidlig prototyp av farkosten på vingene i Plattsburgh, noe som ble veldokumentert på alle tenkelige måter. Etter den første demonstrasonsflighten fortsatte selskapet et omfattende testprogram, som har resultert i en rekke designendringer.
Ifølge Terrafugia har Transition en cruisehastighet på 172 km/t, og en rekkevidde på 787 kilometer. Den trenger en slette på 518 meter for å gjennomføre takeoff.
Motoren som benyttes er en 100 hestekrefters Rotax 912S-motor som skal bruke 18,9 liter i timen. Det gir i så fall et drivstofforbruk på relativt hyggelige 1,1 liter per mil.
Kanskje mer imponerende er det at Terrafugia hevder at bilen vil ha et forbruk på landevei på 0,67 liter per mil.
Bilen vil ikke benytte den store propellen på baksiden på bakken, men i stedet skal den ha bakhjulsdrift.
Er forsinket
Men som så ofte når et lite selskap legger fram store og lovende prosjekter, er ikke alt helt som det skal. Planen var egentlig at bilen skulle komme på markedet innen enden av året, men ifølge Terrafugia er nå planen utsatt til slutten av 2012.
- Utsettelsen var et resultat produksjonsdesignutfordringer og problemer med tredjepartsleverandører, melder Terrafugia, men hevder de jobber for at prosjektet skal bli en suksess.
En ny prototyp vil trolig vises fram senere denne måneden på et flyshow i Oshkosh, men den vil ikke ta av, ifølge International Business Times.
Selskapet har for lengst begynt å ta forhåndsbestillinger, mot et depositum på 10.000 dollar. Et hundretalls bestillinger skal ha kommet inn. Ifølge IBT vil den endelige prisen på herligheten være 125-160.00 britiske pund, pluss fra. Det er til sammenligning mindre enn Ferraris 458 Italia.
Så gjenstår det å se om selskapet faktisk leverer sakene.