Han ga alt for Norge
Hele Norge er i sorg. Kong Harald etterlater seg et tomrom som blir vanskelig å fylle. Landets bestefar og far er borte.
I 26 år har jeg som hoffreporter fulgt kong Harald tett både i inn- og utland. Selv om vi hverken var i familie eller venner, føler jeg på en stor sorg og allerede et savn når jeg skriver disse linjene.
Alle som har opplevd det, vet hvor vondt det er å miste sin far eller bestefar. En viktig person i livet ditt er plutselig borte.
Slik tror jeg mange i rundt om i landet også føler det nå. Han som har vært Norges monark i over 35 år, og som er blitt kalt både hele Norges far og bestefar og til og med landsfader, er ikke her lenger.
Høy stjerne
Aldri mer skal han samle oss på tvers av generasjoner, religioner, kulturer og legning i TV-talen på nyttårsaften. Aldri mer skal vi få oppleve hans varme smil og lune humor på besøk der vi bor.
Aldri mer skal vi se monarken vinke fra balkongen på Det kongelige slott 17. mai, og aldri mer skal han trøste oss når noe vondt har skjedd i landet vårt.
Kong Harald var ikke bare populær blant de som støtter kongehuset. Han hadde også en høy stjerne blant dem som ønsker seg republikk.
En kompis av meg er republikaner på sin hals, men han var likevel begeistret for kong Harald.
– Det er styringsformen jeg er imot, ikke kongen. Han har gjort et fantastisk innsats for landet. Den dagen han går bort, skal jeg vise ham respekt ved å legge ned blomster på Slottsplassen, sa han til meg for noen år siden.
Han er nok ikke den eneste republikaneren som vil hedre kong Harald etter hans død.
Manglet fire kommuner
Kong Haralds motto var «Alt for Norge», og det mottoet etterlevde han til de grader. Han elsket hver lille meter av landet vårt, og han fortalte meg ved flere anledninger at noe av det viktigste og mest meningsfylte han gjorde som konge var å besøke sine landsmenn der vi bodde. Der vi hørte til.
Hans store mål var derfor å besøke alle landets kommuner. Han greide det nesten. Bare fire gjensto da han døde.
Men det var ikke bare kongen selv som satte stor pris på disse kommunebesøkene. Jeg har sett hvor mye hans besøk har betydd for hver enkelt innbygger.
Flere hadde ofte forberedt seg et halvt år på at kongen skulle komme. De som skulle medvirke i programmet sov knapt de siste døgnene før den store dagen, og de andre hadde strøket finstasen flere ganger og hentet frem flaggene. Hele kommunen sto på hodet. Alle visste at dette ville de aldri glemme.
Viste omtanke
Men det fine og varme med kong Harald var at han ikke kom på besøk bare når det var sang, musikkorps og glede. Han tok også turen da kommunen var rammet av flom, uvær eller andre alvorlige hendelser.
Jeg glemmer aldri faren jeg møtte etter storbrannen i Lærdal i 2014. Familien hadde mistet hjemmet sitt og alt annet de eide. Fortvilelsen var stor. Men det faktum at kongen kom på besøk for å vise sin omtanke, gjorde at mannen fikk tilbake troen på livet.
Flere av de pårørende kong Harald møtte på Sundvolden Hotel etter terrortragedien på Utøya 22. juli 2011, har også fortalt meg hvor mye det betydde for dem at kongen kom for å trøste.
Og det er nesten unødvendig å nevne hvor mye kongens tale i Oslo Spektrum noen dager senere rørte en hel nasjon.
– Som far, bestefar og ektefelle kan jeg bare ane noe av deres smerte. Som landets konge føler jeg med hver enkelt av dere, sa kong Harald.
Rørende tale
Personlig kommer jeg heller aldri til å glemme kongens rørende ord under kongeparets hagefest i Slottsparken i 2016. En tale som har betydd mye for mange.
– Nordmenn er enslige, skilte, barnefamilier og gamle ektepar. Nordmenn er jenter som er glad i jenter, gutter som er glad i gutter, og jenter og gutter som er glad i hverandre. Nordmenn tror på Gud, Allah, Altet og Ingenting. Nordmenn liker Grieg og Kygo, Hellbillies og Kari Bremnes. Med andre ord: Norge er dere. Norge er oss, sa han.
Ikke rart hele landet er i sorg i dag.
Takk for at du ga «Alt for Norge», kong Harald!
