Leopard 2A8: Norges nye stridsvogn kommer med aktiv beskyttelse
De nye stridsvognene er ikke bare godt nytt for personell og Norges slagkraft på bakken. Mange av de nye Leopard-vognene skal monteres i Norge.
Det første eksemplaret av Norges nye stridsvogn rullet nylig ut fra fabrikken til den tyske leverandøren KNDS (Krauss-Maffei Wegmann Nexter Defense Systems) i München.
Norge har bestilt i alt 54 av nyeste generasjon Leopard-stridsvogn, som har modellbetegnelse 2A8.
Beslutningen ble tatt i 2023 i konkurranse med sørkoreanske K2 Black Panther. Den nye stridsvognen erstatter dagens aldrende Leopard 2A4, som ble kjøpt brukt til Hæren fra Nederland i 2002. Leopard 2A8 bygger videre på forgjengerne 6A og 7A, men har blant annet bedre beskyttelse.
Det er kjærkomment ettersom 2A4 ikke lenger er motstandsdyktig mot treff fra de mest moderne russiske stridsvognene. I tillegg til bedre pansring kommer 2A8 med det aktive beskyttelsessystemet Trophy, opprinnelig utviklet av israelske RAFAEL Advanced Defense Systems.
Beskyttelse
Radarsensorer kan oppdage og nøytralisere farer som anti-tank-missiler og rakettvåpen som RPG. Innen prosjektilet når frem, har systemet regnet ut den antatte skuddbanen. Hvis det er fare for treff, avfyres motgranater som skaper en nøytraliserende barriere rundt kjøretøyet.
Motoren er derimot den samme som før: En V12 turbodiesel med et slagvolum på 47,6 liter. Den produserer 1500 hestekrefter og gir den rundt 65 tonn tunge stridsvognen en toppfart omkring 70 km/t.
Innkjøpet av 2A8 hadde opprinnelig en prislapp på 19 milliarder kroner, prisjustert til 23,4 milliarder kroner.
Ifølge Forsvarsmateriell er stridsvognene i rute og klare for testing og verifisering. Etter planen skal overleveringen av den nye Leopard-vognene starte i april 2026. Samtlige skal være levert innen 2028.
Monteres i Norge
I tillegg til å gi personellet langt bedre beskyttelse og øke Norges slagmark på bakken, så er de avanserte stridsvognene godt nytt for næringslivet i Levanger. 37 av de 54 nye stridsvognene skal settes sammen hos selskapet Ritek, som er en viktig underleverandør til KNDS for Leopard 2-stridsvogner.
Det er snart 90 år siden Hæren for første gang fikk en stridsvogn for utprøvning. Det skjedde i 1937 og dreide seg om en svensk stridsvogn levert uten tårn og bestykning. Den ble ifølge Forsvarsmateriell kjent som Norgestanken og Rikstanken, men testene førte ikke til innkjøp av flere stridsvogner, og Norgestanken ble satt på lager i 1939.
Etter andre verdenskrig fikk Hæren den amerikanske stridsvognen M24 Chaffee og tok i tillegg i bruk Panzerkampfwagen III, som sto igjen etter tyskerne.
Fra 1963 ble amerikanske M48 Patton tatt i bruk, tyske Leopard 1 fra 1969.
