På 50-tallet haglet det inn med UFO-rapporter. Her er syndebukken
CIA avslørte hemmeligheten.
På 50- og 60-tallet ble kom det inn en rekke rapporter om UFO-aktivitet over den amerikanske himmelen. En bølge av filmer om invasjoner fra verdensrommet dempet ikke frykten for at dette var romvesener som kom for å utslette livet på jorda.
I en CIA-rapport fra 1998, som har sirkulert på nettet den siste tiden, avsløres den egentlige syndebukken.
– Rapporter om uvanlig aktivitet på himmelen på 50-tallet? Det var oss, tvitret den amerikanske etterretningsorganisasjonen i romjula.
De viser til det den gang topphemmelige U-2-programmet. Fra det ble introdusert i 1955 var rekognoseringsflyet Lockheed U-2 lenge et av amerikanernes viktigste fly, og det viste seg å ha skylden i over halvparten av rapportene om UFO-aktivitet fra denne perioden.
Da U-2-flyet kom på banen midt på 50-tallet hadde man ennå ikke satellitter. Der var Sovjetunionen første ute, med Sputnik 1 i oktober 1957. For å spionere på fienden satset USA på spionfly som kunne fly høyt over sovjetisk luftrom og fotografere deres hemmeligheter.
U-2 var det overlegent beste i sin klasse. Der det fløy 20 km over bakken var det så høyt oppe at selv om det skulle bli sett, gikk det flere år før fienden hadde jagerfly som kunne nå høyt nok til å skyte det ned.
Om du forresten lurer på hvordan det ser ut fra den høyden, så vil vi tipse om videoen nedenfor. Der kan du se James May fra «Top Gear» bli med en U-2 opp til 70 000 fot (2,1 mil):
Det er også høyt nok til at det er vanskelig å kjenne det igjen som et fly. Faktisk var det ofte fra andre fly at man angivelig så denne UFO-en, som fløy tre ganger så høyt som passasjerflyene. Her er et utdrag fra rapporten (via Popular Science):
| Tester av U-2 på stor høyde ledet snart til en uventet bieffekt – en enorm økning i rapporter om uidentifiserte flyvende objekter (UFO-er) … Slike rapporter kom som oftest tidlig på kvelden, og fra piloter på passasjerfly som fløy fra øst til vest. Idet solen faller ned bak horisonten til et passasjerfly på 20 000 fot, da blir det helt mørkt. Men hvis en U-2 var i luften samtidig, og i samme område, så var dette flyets horisont fra 60 000 fot adskillig lengre unna. Der oppe ville de sølvfargede vingene fange og gjenspeile solstrålene. |
Når man selv er flere kilometer over bakken, forventer en jo ikke å se andre mennesker fly langt, langt over en på himmelen – spesielt ikke i 1955.
Maskinens tilsynelatende usårbarhet hadde forandret seg innen 1960. Den 1. mai dette året skulle piloten Francis Gary Powers fly en U-2 fra Pakistan til Bodø, over sovjetisk luftrom. Powers ble skutt ned, og tatt til fange.
Hendelsen utløste en diplomatisk krise mellom USA og Sovjet, som ble kjent som U-2-episoden. Disse hendelsene skal forresten nå filmatiseres av Steven Spielberg, med Tom Hanks i rollen som advokaten sendt for å forhandle om Powers’ skjebne.
U-2-flyet fikk hovedrollen på nytt et par år senere, da det oppdaget de sovjetiske missilene på Cuba som utløste Cubakrisen.
Spionflyene ble mindre viktige etter hvert som satellitter kom i bruk. U-2-flyet har likevel overlevd, og er faktisk fortsatt i bruk. Det har tjent i hele 60 år, som er utrolig imponerende for hvilken som helst maskin tatt i betraktning hvor for teknologien utvikler seg. Den har riktignok blitt oppdatert flere ganger, og dagens versjon stammer fra 80-tallet.
Nå skal det pensjoneres. Lockheed har likevel foreslått å satse på en ubemannet versjon som en avansert langdistansedrone, der den slåss med det ubemannede Global Hawk om finansiering. En pensjonert U-2 står til utstilling på Norsk Luftfartsmuseum i Bodø.
Denne saken er først publisert på natgeobloggen.no. Les også:
- Fem oppfinnerne som ble drept av sine egne oppfinnelser
- Forskning bekrefter: – Du kan tenke deg til bedre helse
- En seksåring spurte Neil deGrasse Tyson om meningen med livet. Svaret er fantastisk