Hvorfor hyller denne mystiske vikingringen Allah?

I en vikinggrav i den svenske vikingbyen Birka fant de for en stund tilbake en kvinne gravlagt med en helt unik ring.

Det som har blitt beskrevet som en sølvring med en ametyst-stein hadde en inskripsjon som var en hyllest til Allah: «il-la-lah" - "til/fra Allah".

En annen tolkning av inskribsjonen er "Inshallah".

Dette er ifølge forskere den eneste ringen funnet i Norden fra vikingtiden med en arabisk inskripsjon.

Ikke det man trodde det var

Nå har derimot ny forskning kastet nytt lys over steinen.

Forskere har nå for første gang undersøkt steinen nøye i forbindelse med et ønske om å lage en kopi, og i den forbindelse har en kommet over flere forbausende funn.

- En har tidligere trodd at steinen  var en ametyst, men våre resultater viser at det er farget glass. Den har blitt laget har høykvalitets sølvlegering og har fortsatt merker fra filingen som ble gjennomført for å fjerne kanter og linjer. Det forteller oss at ringen knapt er brukt, og trolig overlevert fra sølvsmeden og til kvinnen som ble begravet uten mange mellomledd, skriver de i sin artikkel.

- Ringen kan dermed være bevis for direkte kontakt mellom vikinger i Skandinavia og den islamske verden, påpeker de.

Gjør den mer verdifull

Forskerne skriver at det er lett å trekke konklusjonen om at siden dette ikke er en edelsten, men glass, om at en med moderne øyne kan anse den som falsk og mindre verdt. Dette mener de derimot er totalt feil.

- Viktigheten av denne ringen har aldri vært basert på materialene som er benyttet, men koblingen til den islamske verden. Tilknytningen er ikke nå bare bekreftet, den er faktisk styrket grunnet ringes perfekte tilstand, sier forskerne.

Årsaken til denne konklusjonen er at selv om vi i dagens samfunn anser glass som av mindre verdi enn en edelsten, så var situasjonen en annerledes under vikingtiden.

Forskerne mener at vikingene hadde begynt å lære seg de fundamentale prinsippene for glassarbeid, men at de ikke hadde blitt spesielt gode på produksjon. Dermed var glass noe verdifullt som de måtte importere, enten i form av flasker eller biter som de kunne videreforedle.

- Selv om kvinnen i grav 515 visste at ringen hun hadde var av glass, er det ikke sikkert hun ville anse den som "falsk".

- Beviser tilknytning

Hvordan kvinnen har fått tak i en slik arabisk ring vil man trolig aldri få vite, men forskerne mener at det ikke er usannsynlig at kvinnen selv har hatt direkte kontakt med arabere.

- Det er ikke umulig at kvinnen selv, eller noen nær henne, kan ha besøkt eller selv kommer fra kalifatet eller omkringliggende regioner.

Dermed kan ringen være bevis på at vikingene faktisk la ut på reiser som gikk så langt som Midt-Østen.