Her lander de et lastefly på et hangarskip

Hangarskip er noen voldsomme skip. Den nye generasjonen skip som snart kommer i tjeneste koster 78 milliarder kroner, har et mannskap på over 4600 personer - og blir som regel fotfulgt av en flåte med støtteskip og u-båter.

Les også: USAs nye krigsskip koster 78 milliarder - og skal bruke laservåpen

Men når skipene har ubegrenset rekkevidde på grunn av atomreaktorer som holder i mange tiår, og faktisk aldri er nødt til å gå til kai, får man en ny type problemstilling:

Hvordan forsyne noe som aldri er i havn?

Men også i "gamle" dager - før en hadde atomdrevne hangarskip - hadde en de samme utfordringene. Eller faktisk enda større utfordringer: Hangarskip-klassen Forrestal hadde et mannskap på over 5500 personer.

Hvordan forsyner man et skip en er avhengig av å servere rundt 17.000 måltider om dagen, og alt annet tusenvis av personer og dusinvis av fly er avhengig av, hvis man nesten aldri kommer til kai?

Dette er en logistikkutfordring av dimensjoner, og det gjøres blant annet med logistikkskip og små fraktfly som er i stand til å lande på et hangarskip.

Les også: Han avslørte en av historiens mest hemmelige spionoperasjoner - til helt feil person

Men når man har et skip liggende på andre siden av verden, langt fra venner, trenger man tidvis ganske store forsyninger som er vrient å levere med små fly, og som vil ta ukesvis å få levert med skip.

Banebrytende testing

I 1963 bestemte derfor det amerikanske forsvaret seg for å undersøke om det lot seg gjøre å benytte det nye, store lasteflyet C-130 Hercules til å forsyne hangarskip. Dette er det samme type fly som det norske forsvaret benytter.

Mens fly som normalt opererer fra hangarskip benytter katapulter for å akselerere og wire-basert bremsesystem for å få ned hastigheten ved landing, var ikke Hercules beregnet for noen av delene.

De begynte testingen med et tomt fly, og etter kort tid viste det seg at testpilot James Flatley III var i stand til å både lande og ta av fra hangarskipet USS Forrestal.

Deretter startet prosessen med å stadig øke lasten i flyet for å se om hvor mye som kunne fraktes, hvorpå man fant ut at det var fullt mulig å frakte et fullastet fly med rundt 13,5 tonn last.

Fullastet brukte flyet 227 meter på å ta av og 267 meter på å lande.

Testingen ble ansett som en nærmest ubetinget suksess, og testpilot Flatley ble bæret med Distinguished Flying Cross for sin innsats.

Konklusjonen var likevel at risikoen var for høyt til å benytte Hercules til denne typen operasjoner på fast basis. Det var heller ikke særlig praktisk at flyet var så stort at det ikke kunne fraktes ned til hangarene under dekk.

Kilder: Wikipedia, War History Online, YouTube

Les også: Japanernes verste krigsforbrytelser