Er dette VM-historiens verste dommer?

Bestikkelser, kampfiksing, narkotikasmugling og fengselsdom.

Etter over 150 år med det vakre spillet fotball, og 84 år med verdensmesterskap i idretten, har spillere, støtteapparat og fotballfans verden over sett litt av hvert av dommere.

I de to første VM-sluttspillene på 1990-tallet kunne vi for eksempel stifte bekjentskap med sveitsiske Kurt Röthlisberger. Kamplederen fra alpelandet dømte totalt fem kamper i VM-sluttspill, tre av dem i 94-sluttspillet.

Röthlisberger ble trukket fram som en av favorittene til å få oppgaven med å dømme finalen det året. I 1993 var det nemlig samme mann som dømte Champions League-finalen mellom Marseille og Milan i München.

Men etter å ha unnlatt å blåse for straffe til Belgia i 94-sluttspillets åttedelsfinale mot Tyskland ble Röthlisberger utestengt fra videre dømming i mesterskapet.

To år senere ble den samme dommeren utestengt på livstid for kampfiksing, og å ha krevd mellom 300.000 og 400.000 for å hjelpe til med å påvirke resultatet i en mesterligakamp.

Robbet «Gli Azzurri»

Likevel kommer Röthlisberger til kort, med solid margin, mot Byron Moreno fra Ecuador. Moreno er samme mann som fikk skylden for at Italia røk ut mot vertsnasjon Sør-Korea i åttedelsfinalen i 2002.

Sørkoreanerne ble idømt et billig straffespark tidlig i kampen, og en nettkjenning av Damiano Tommasi ble avblåst for offside da lagene spilte ekstraomganger med golden goal-reglene.

I tillegg måtte Francesco Totti forlate banen med to gule kort i den første ekstraomgangen, fordi Moreno tolket en situasjon med angriperen som et forsøk på filming. Både stjernespiller Totti og Italia-trener Giovanni Trapattoni gikk hardt ut mot dommeren.

Landslagssjefen til de asurblå gikk langt i å antyde at Det internasjonale fotballforbundet (FIFA) hadde beordret Moreno til å ordne seier for Sør-Korea, ettersom den andre vertsnasjonen Japan allerede var slått ut.

- Jeg så allerede før vi gikk på banen mot Sør-Korea at det ikke kom til å gå bra med dommeren, har Trapattoni sagt i ettertid. 

- Menneskelige feil

FIFA-president Sepp Blatter uttalte senere at innsatsen til assistentdommeren i oppgjøret var katastrofal, og at Italia var uheldig med flere dommeravgjørelser også i gruppespillet.

Blatter gikk heller ikke god for utvisningen av Totti, men nektet å legge skylden på Byron Moreno for Italias tap.

- At Italia røk ut handler ikke bare om dårlige dommere og linjemenn. De gjorde menneskelige feil. Italia gjorde feil både i forsvar og angrep, hevdet FIFA-presidenten.

Senere i mesterskapet fortsatte Sør-Koreas hell med dommeravgjørelser. I kvartfinalen fikk Spania to scoringer annullert, før man ble slått ut etter 0-0 og straffespark mot VM-verten.

Byron Moreno var imidlertid ferdig med VM da det skjedde.

Senere samme år ble det likevel reist flere spørsmål ved dømmingen hans hjemme i Ecuador.

13 minutter overtid

Både Ecuadors fotballforbund og FIFA kom på banen etter en kamp Moreno dømte mellom LDU Quito, en klubb fra Morenos hjemby og landets hovedstad, og Barcelona Sporting Club fra havnebyen Guayaquil.

Da oppgjøret passerte 90 minutter lå LDU Quito under med 2-3. Dommer Moreno hadde besluttet det skulles spille minst seks minutter overtid, men han endte til slutt med å la kampen fortsette i 13 ekstra minutter etter ordinær tid.

I dette tidsrommet rakk LDU Quito å både utligne og score et vinnermål. Laget satte inn 3-3 i kampens 99. spilleminutt, og avgjorde to minutter senere.

Moreno ble i tillegg anklaget for å ha skrevet ned uriktige tidspunkter for LDU Quitos to siste mål i den offisielle dommerrapporten.

Tjue kampers karantene måtte sones før Byron Moreno igjen dømte en kamp i den hjemlige ligaen i mai 2003.

Da kom pipeblåseren kjapt i søkelyset igjen etter å gitt tre røde kort til Deportivo Quito i en bortekamp mot Deportivo Cuenca. Det førte til enda en suspensjon på én kamp.

Fra vondt til verre

Like etter kunngjorde Moreno at han la opp som dommer. Han begrunnet dette med at han fikk dårlige karakterer for prestasjonene sine.

Kanskje var dette én av vår venns klokeste avgjørelser. Men den negative omtalen rundt navnet hans stoppet likevel ikke der.

I september 2010 ble Byron Moreno arrestert på JFK-flyplassen utenfor New York. Gjemt i underbuksene sine hadde ecuadorianeren seks kilo med heroin.

Med en overhengende fare for å bli idømt en langt strengere straff enn han selv noensinne hadde gitt andre, ti år i fengsel, bestemte Moreno seg for å si seg skyldig i tiltalen.

Dommen ble satt til 2,5 år i fengsel. Den nå 44 år gamle Moreno ble satt fri etter 26 måneder og kunne reise hjem til Ecuador.

Liten trøst

- Nå blir kanskje Italias landslag under Trapattoni-tiden sett i et annet lys. Opplysninger som nå er kommet fram er så alvorlige at de snakker for seg selv, sa Giovanni Trapattoni etter arrestasjonen av hans gamle nemesis.

Uflaksen fortsatte for den tidligere Milan-, Juventus- og Bayern München-treneren i neste sluttspill. Under EM i 2004 røk Italia ut etter den innledende runden, uten å ha tapt en kamp.

Sverige og Danmark spilte 2-2 i sin siste gruppekamp.

Resultatet mellom våre skandinaviske naboer var det eneste som kunne sende Italia hjem fra Portugal etter innledende kamper. Men det er en annen historie.

Kilder: AP, Goal.com, New York Times, Wikipedia