Disse grusomme gravene holder liv i vampyrmyten

Glem Transylvania, vampyrmyten har fått nytt liv - ironisk nok i en grav - i Polen.

I den mindre kjente byen Kamien Pomorski nordvest i landet åpnet forskere nylig en grav langt utenom det vanlige. Slawomir Gorka, som ledet utgravingen, forteller til lokalavisen kamienskie.info at flere ting tyder på en "vampyrbegravelse".

Det betyr naturligvis ikke at forskerne tror liket i graven er en vampyr, men det gjorde antagelig dem som begravet ham. Tennene var fjernet, en stein var plassert i munnen og det ene benet var spiddet, angivelig for å forhindre at liket skulle reise seg fra graven.

Se video av likfunnet lenger ned i artikkelen.

Både denne, og graver med tegn på tilsvarende ritualer andre steder i Polen, dateres til 1600-tallet. I Gliwice sør i landet ble det gravd frem 40 lik hvor hodet var plassert mellom bena.

Ritualene høres grusomme ut, men skal svare godt til middelalderens vampyrfrykt - som var særlig sterk i Øst-Europa på den tiden.

- Polske vampyrer er spesielle. De er kjent for å spise sitt eget kjøtt og likklede når de står opp fra graven, forklarer historiker Titus Hjelm ved University College London til CNN.

Han mener dette kan forklare hvorfor liket hadde en stein i munnen.

Spesiell type vampyrer

Hjelm forklarer at ifølge enkelte kilder trodde polakker at vampyrer ble født, ikke "skapt".

- De var normale mennesker som levde normale liv, ikke grever i avsideliggende borger. Problemene startet først når de døde. Da kunne de komme tilbake og bo sammen med familien og til og med gjøre konene sine gravide, sier Hjelm.

Disse forestillingene kan forklare hva som har skjedd med liket i Kamien Pomorsk.

Dagens oppfatningen av vampyrer, som blodtørstige nattvesener, er relativt ny, og stammer blant annet fra Bram Stokers berømte roman "Dracula" fra 1897 og igjen i 1922-filmen "Nosferatu". 

Den virkelige Dracula var en valakisk adelsmann, og fyrste av Valakia mellom 1456–62 og i 1476. Han kjempet mot tyrkerne, men måtte i 1460 anerkjenne deres herredømme og ble til slutt drept av dem, hans hode ble brakt til Istanbul. På grunn av sin grusomhet overfor fiender, som han lot spidde på pæler, oppstod myten om at Dracula var en vampyr. 

Den relativt omfattende artikkelen om vampyrer på Wikipedia   omtaler en av de tidligste nedtegnelsene av vampyraktivitet. Historien stammer fra regionen Istria i dagens Kroatia i 1672. Lokale rapporter siterte den lokale vampyren Giure Grando fra landsbyen Khring i nærheten av Tinjan som skapte panikk hos landsbybeboerne. En tidligere bonde, Guire, døde i 1656, men landsbybeboerne hevdet at han hadde kommet tilbake fra de døde og begynt å drikke blod fra folk og plaget sin enke seksuelt.

Landsbyens leder beordret at en påle ble kjørt gjennom hjertet hans, men da denne metoden ikke greide å drepe ham, ble han halshugget med langt bedre resultat.

Bare kriminelle?

Ikke alle forskere er enige i at de skamferte likene tyder på vampyrbegravelser. Arkeolog Kamil Kajkowski ved museumet West-Cassubian i byen Bytów tror ritualene like gjerne kan være straffemetoder for kriminelle.

I alle tilfeller tyder mengden av tilsvarende graver i polen på at polakkene hadde sterke tradisjoner for rituelle begravelser for enkelte av sine borgere. De første gravene ble oppdaget på 1950-talllet og siden har det vært forsket mye på fenomenet nasjonalt.

En av de ledende forskerne på området, Leszek Gardela, håper nå at funnene skal fenge internasjonal interesse. Noe vi er temmelig sikker på at de vil.

Spol frem til 3:45 i videoen nedenfor for å se nærmere på 1600-tallsliket i Kamien Pomorski.