Atlantis-hemmeligheten som gjorde at Japan angrep USA

NOVEMBER 1940: Nazi-Tyskland har invadert og tatt Frankrike, angrepet Storbritannia og Italia har gått inn i Hellas og Egypt. I USA har man så vidt begynt å tenke på at det kan bli krig ved å vedta en lov om verneplikt, men holder seg fortsatt unna krigen. I Kina kjemper nasjonalistiske tropper mot kommunistiske tropper mens Japan fortsetter sin frammarsj ettter å ha inngått en økonomisk allianse med Italia og Tyskland i september 1940.

SS Automedon

Den 24.september forlot skipet SS Automedon den største handelshavnen i England, Liverpool. Skipet på 7 528 tonn skulle på et rutineoppdrag til de britiske koloniene i Singapore, Hong Kong og Shanghai.

Ombord i skipet var det mat, et fly i kasser, diverse kjøretøy, brennevin, sigaretter og diverse deler som koloniene trengte. Samt 15 grønne bager. Noen grønne bager som ville få en historisk enormt viktig rolle.

Skipet hadde en relativt begivenhetsløs tur fram til kvelden den 10.november 1940. Da mottok S.S. Automedon nødsignaler fra det norske tankskipet "Ole Jacob".

Det norske skipet, med norsk mannskap, hadde opprinnelig reist fra Brisbane i April 1940, og kjørte frakt mellom Singapore og andre havner i Asia. Den 7.november var skipet på vei fra Singapore til Colombo (Sri Lanka) med 10 000 tonn flybensin.

På kvelden sendte "Ole Jacob" ut følgende nødsignal:

Dette ble senere etterfulgt av at "Ole Jacob" hadde blitt stoppet av et ukjent skip. Det ukjente skipet viste seg senere å være den tyske raideren Atlantis. 

S.S. Automedon hørte ikke mer fra skipet, og fortsatte sin fart mot Singapore dog med en kurs mot posisjonen det norske skipet hadde hatt for å sjekke hva som skjedde.

Morgenen 11.november

På morgenen den 11.november var skipet 250 engelske miles sør for Sumatra. Vakten oppdaget et skip på horisonten, og kalte på kapteinen. Begge mente det dreide seg om et nederlandsk handelsskip.

Noe som viste seg å være svært feil, for noen timer senere oppdaget man at det dreide seg om det tyske skipet Atlantis.

Det britiske skipet kalte ut sine nødsignaler, men etter et kort angrep (tre minutter) tok Atlantis det britiske skipet med tanker om å finne nettopp det man trodde at skipet ville inneholde: Materiell, mat, olje, deler og sprit.

Så fant man også femten grønne bager.

Bagene som forandret krigen

I Liverpool hadde den britiske hæren lagt inn femten grønne postsekker med ordre, instruksjoner, kodehjul og annet som skulle til koloniene.

En av disse sekkene hadde også fått store hull slik at ved et eventuelt angrep så kunne den kastes over bord for å synke fort. Dessvere var de første skuddene fra Atlantis så gode treffere at ingen rakk fram til bagen for å få kastet den over bord.

Kapteinen på Atlantis ga ordre om å få alt viktig fra Automedon til Atlantis på maksimalt tre timer, og oppdaget etter hvert den grønne bagen med påskriften konfidensiell.

Inne i bagen var det et brev adressert til Robert Brooke Popham, kommandanten i British Far East. Brevet inneholdt dokumenter om planlegging av forsvar mot japanske styrker, samt bruk av styrker fra Australia og New Zealand i eventuelt offensive angrep.

Papirene ble sendt til Japan på det norske skipet, "Ole Jacob", samtidig som de overlevende ble sendt til Frankrike på det norske skipet Storstad.

Japan og krig mot USA

Papirene som ble sendt fra Storbritannia viste den japanske overkommandoen at britene regnet med amerikansk støtte hvis det ble krig i Stillehavet. Den viste også at man var helt avhengig av støtte fra amerikanske krigsskip, krigsskip som var stasjonert på Hawaii - Pearl Harbor.

Ett år senere angriper Japan de allierte, og blir med aktivt i krigen mot de allierte. Pearl Harbor, hvor de bombet den amerikanske marinen sønder og sammen.

Atlantis og Norge

M/S Atlantis ble et skip som etter hvert ble kjent for mange norske sjømenn. Skipet var i aktivitet fra 11.mars 1940 til skipet ble senket av den britiske cruiseren Devonshire den 22.november 1941. Over 145 000 tonn med alliert frakt ble enten tatt eller senket av Atlantis og kapteinen Bernhard Rogge. Kapteinen ble kjent som en ærefull mann, og hadde faktisk jødiske besteforeldre. Etter krigen ble han ikke arrestert av de allierte, og ble kommandant i Nato. En av grunnene var hans behandling av de overlevende fra Automedon.

Under krigen, og med Atlantis, var han likevel med på å senke flere norske skip.

Kilder: Warsailors.com, Ulrich Mohr - Ship 16, Forcez-Survivor, BBC, Wrecksite, University of Wellington