Dette bildet har fått 194.000 «likes»

(SIDE2): Bethany Townsend (23) fra Worcester i England, er blitt en internettsensasjon etter at hun la ut et bilde av seg selv på Facebook, iført bikini og med stomiposene godt synlig.

Townsend lider av Crohns sykdom, som er en betennelsessykdom som kan ramme alle deler av tarmsystemet. Noen av de som rammes av sykdommen må fjerne tykktarmen, og pasienten får en stomi, eller en pose på magen.

Overrasket over reaksjonene

Bildet er sett av mer enn ni millioner mennesker, og all den positive responsen har gitt 23-åringen selvtilliten til å forsøke å sette sin store drøm til livs, nemlig å bli modell.

- Jeg hadde ikke forventet denne reaksjonen, sier Townsend til Daily Mail.

- Men jeg er glad for at det har ført til mer bevissthet rundt Crohns sykdom, og det har gitt meg mer selvsikkerhet rundt posene på magen, sier hun.

Townsend, som er sminkør, håper at hun har klart å inspirere andre som er i samme situasjon, til å føle seg mer komfortable med posene.

- Når jeg først fikk posene var jeg knust. Men reaksjonene på dette bildet har hjulpet meg med å akseptere dem, sier hun.

Ingen vei utenom

Bethany Townsend fikk stomien i 2010. Hun hadde lenge håpet at hun skulle slippe å få poser på magen, men da hun fikk en livtruende betennelse, som førte til at tarmen sprakk, var det ingen vei utenom.

- Jeg gråt da de fortalte meg at en stomi var det eneste alternativet, sier hun.

Før hun fikk posene var hun allerede i gang med å realisere drømmen om å bli modell. Men så slo hun det fra seg.

Nå har hun imidlertid fått selvtilliten tilbake.

- Jeg føler meg selvsikker nok til at jeg våger å forsøke igjen. Jeg hadde et par jobber tidligere, men jeg trodde posene betydde at jeg aldri kunne bli modell. Nå gleder jeg meg til å prøve igjen, og jeg vet nå at ingenting kan holde meg tilbake. Jeg vil ikke la sykdommen kontrollere meg, sier hun.

På bloggen hennes kan du lese hele historien hennes.