Han er den nye parfymekongen

- Det har vært en fordel for Byredo at jeg er et overraskende innslag i skjønnhetsbransjen. Vi skiller oss ut i mengden.

Ben Gorham (35) sitter i det store kontoret sitt i hjertet av Stockholm, med tatoveringskledde armer og vannkjemmet hår.

Det er bare seks år siden svensk-indiskcanadiske mannen startet parfymemerket Byredo.

Et personlig prosjekt

Det som begynte med et eksperiment, der han ville forsøke å gjenskape duften av faren, som flyttet fra ham da han var seks år gammel, har blitt et unikt parfymemerke som selges i de fineste butikker og varehus i 41 land.

- Det var først et personlig prosjekt, der jeg lagde parfymer av mine egne minner, som lukten av faren min. For meg var det alltid selvsagt at Byredo skulle fungere i markedet, men hastigheten det har spredd seg i har vært utrolig.

De lukter ikke som annen parfyme. En duft fra Byredo er ren, tydelig og helt spesiell. Mens de fleste duftene du finner på parfymeriet består av opptil 100 komponenter, holder Ben seg til en fåtall.

- Da blir de ekstreme. En parfyme fra Byredo er slik at du enten liker den eller ikke. Og det er virkelig sånn jeg vil det skal være.

Elin Klings favoritt

Hvis du ikke har luktet parfymene fra Byredo selv, har du kanskje lest om dem. For eksempel på bloggen til Elin Kling eller Columbine Smille.

- Parfymene dine er populære blant alle it-menneskene, er det noe dere har jobbet for selv?

- Det der er bygget på folk jeg kjenner og ting jeg liker, så det er personlig og speiler en del av min verden. Dette er mennesker som synes, men det betyr like mye at mormoren til en kompis elsker duftene våre.

I 2006 satt han på Byredos første lansering i Paris, foran folk fra parfymebransjen og motepressen. Det første spørsmålet fra de fremmøtte var «hva gir deg retten til å lage parfyme?».

- Da tenkte jeg at det kunne bli tøffere enn jeg hadde trodd, ler han.

- Men det har fått meg til å fokusere enda mer på hvorfor jeg gjør dette, og til å holde på uttrykket mitt.

- Hender det fortsatt at du møter noe av den holdningen der?

- Ja, absolutt. Fra bransjen. Men jeg bryr meg ikke så mye. Jeg gjør dette for dem som liker produktene, ikke for de andre. Å være uredd har vært en strategi. Og selv om jeg ikke alltid har vært det, så har jeg i alle fall oppført meg slik.

Styrt av følelser

- Hva er det du har, som gjorde at du klarte å ta en drøm og en idé, og faktisk realisere det?

- Jeg har vanskelig for å forstå begrensninger. Og det har vært flaks, timing, og enormt mye arbeid. Da vi kom inn var bransjen stagnert og konsumentene søkte mer personlige produkter. Markedet har endret seg mye, og vi har vært en del av den utviklingen.

Byredo har vært en hundre prosent følelsesstyrt prosess fra begynnelsen.

- Det styres herfra, sier han, og trykker håndflaten mot magen.

- Etter magefølelsen.

- Hvordan føles det?

- Jeg kjenner meg bare helt sikker. Det kommer et kort øyeblikk av intens lykke. Den følelsen er så bra, den er mye av drivkraften min.

- Hvor lenge varer følelsen?

- Det er ekstremt kort, vi snakker bare om et par sekunder. Når jeg eier mitt eget varemerke har jeg friheten til å utsette en lansering til jeg er helt fornøyd, og den friheten er viktig for meg. Jeg er ikke ferdig før jeg får den rette følelsen for produktet.

- Får du bestemme alt her?

- Ja, flirer han.

- Det høres fint ut?

- Det er utrolig.

Tilfeldigvis parfyme

Ben vokste opp i Toronto, New York og Stockholm. Studerte business, politikk, interiørdesign og kunst, og i mange år spilte han basketball profesjonelt. Så, etter et møte med en fransk parfymør, ble Ben besatt av å skape duft. Han sto hjemme på kjøkkenet sitt og produserte duftlys i glass fra Ikea.