Blindtarmsvedhenget er en trang fingerformet utposning på tykktarmen like ved overgangen mellom tynntarm og tykktarm.

Av og til kan denne strukturen bli betent. Den hovner da opp, blir fylt med puss og kan sprekke. Dette kan gi en bukhinnebetennelse som er en livstruende tilstand dersom barnet ikke raskt blir operert.

Vanligste debutsymptom er magesmerter. Disse er i starten lokalisert midt i magen rundt navlen.

Etter noen timer vil smertene oftest flytte seg over mot høyre side i nedre del av buken. En slik vandring av smertene tyder på at betennelsen har spredt seg til bukhinnen over blindtarmsvedhenget - se video.

Etter at magesmertene har startet, følger kvalme og eventuelt oppkast. Tap av appetitt og moderat feber rundt 38-38.5 grader er vanlige tilleggssymptomer.

Faren ved blindtarmbetennelse er at blindtarmen sprekker slik at infeksjonen spres til bukhulen. Dette kan skje på et tidspunkt hvor barnets smerter kan være avtatt eller helt forsvunnet.

Når infeksjonen så får spre seg rundt i bukhulen, vil barnet virke dårligere, få kraftige smerter, høy feber og betydelig nedsatt allmenntilstand.

Dette er en livstruende situasjon for barnet, som må på sykehus øyeblikkelig.

Symptomene ved blindtarmbetennelse hos barn og unge kan være vanskelig å skille fra mer vanlige mageplager som skyldes mage- og tarmkatarr, forstoppelse eller luftsmerter.

De fleste barn med magesmerter har ikke blindtarmbetennelse, men denne vurderingen bør du overlate til en lege dersom barnet ditt har symptomer som kan passe med blindtarmbetennelse.

Ofte vil legen selv være usikker og velge å legge barnet inn på sykehus til observasjon.

Du bør ikke gi smertestillende medisiner til et barn med uklare magesmerter uten at barnet er vurdert av lege. Smertestillende medisin vil kunne maskere barnets symptomer slik at sykdommen får utvikle seg videre.

Dersom barnet har blindtarmbetennelse, er behandlingen operativ med kirurgisk fjernelse av blindtarmsvedhenget.

Det er ikke mulig å forebygge blindtarmsbetennelse.